乳幼児のときに長く指しゃぶりをしていると、前歯が突出しやすくなります。そして、出っ歯だけではなく、開咬など不正咬合の原因にもなりますので、2歳半から3歳頃までにはやめるようにしましょう。
「出っ歯」は俗称で、歯科での正式名称は「上顎前突（じょうがくぜんとつ）」と言います。
前歯で物が噛みにくい、横から見ると上唇が前に突出している・・・ということが気になる場合は、出っ歯である可能性が高いです。
出っ歯の原因
出っ歯の原因には、大きく分けると先天的原因と後天的原因があります。
先天的、後天的のいずれも矯正で治すことが可能です。
遺伝的要因
顎や骨格の形は遺伝しやすいです。ご両親が出っ歯の場合はお子さまも出っ歯になる可能性が高くなります。
歯が大きい、
上の顎（あご）が小さい
歯が大きく上の顎が小さいと、歯が並ぶスペースが足りなくなってしまいます。
そのため、すべての歯がきれいに並ぶことが難しく、出っ歯になる場合があるのです。
舌癖
舌癖とは、舌を前に出す癖（くせ）のことをいいます。舌の力はとても強く、舌癖があると前歯が前に押し出されて、出っ歯になる可能性が高くなってしまうのです。舌癖は、舌のトレーニングで改善することができます。
指しゃぶり
口呼吸
口で呼吸をしていると口が開いている時間が長くなるため、唇が前歯を押さえつける力が弱くなり、出っ歯になってしまいます。
口呼吸をしている場合は、早めに改善しましょう。
出っ歯が身体に与える影響
出っ歯が身体に与える影響は、
- 歯垢が溜まりやすくなる
- 上手く噛めない
- 思うように発音ができない
- 頭痛、肩こりになりやすい
- 口呼吸になりやすい
などが挙げられます。それぞれについて解説していきます。
歯垢が溜まりやすい
歯並びが悪いと、歯ブラシなどで汚れを落しにくく歯垢が溜まりやすくなり、歯周病や虫歯になるリスクが高くなります。そのため、より丁寧にブラッシングすることが必要です。
上手く噛めない
かみ合わせが悪いと、上手く噛めません。
そして、噛みやすい歯だけで噛んでしまうと、その歯を痛めてしまい歯が破折したり、すり減ってしまう恐れもあります。
思うように発音できない
歯と歯のあいだに隙間があると、そこに空気が漏れてしまい、思うように発音できなくなります。
頭痛、肩こりになりやすい
かみ合わせが悪いと、顎の関節に負担がかかります。
そして、かみ合わせが悪くなると歯ぎしりやくいしばりで、顎や首の周りが緊張し、頭痛や肩こりを引き起こしてしまうのです。
口呼吸になりやすい
前歯が出ていると、口が思うように閉まらないので口呼吸になりやすいです。
口呼吸を繰り返していると、お口の中が乾燥して細菌が増えてしまうので、歯周病や虫歯のリスクが高くなってしまいます。
出っ歯を治す矯正
出っ歯を治すには、矯正を行います。
矯正の種類にはいくつかあり、矯正時の見た目や費用についてそれぞれ異なりますので、矯正の種類について解説していきます。
ブラケット表側矯正
歯の外側にブラケットという装置を貼りつけて、そこにワイヤーを通して歯を動かしていく矯正方法です。今までブラケットやワイヤーは、銀色の金属が一般的で見た目が気になる方には不向きでした。
しかし現在では、ブラケットはセラミックや透明のもの、ワイヤーもホワイトワイヤーがありますので、目立ちにくく表側矯正を行うことが可能です。
ブラケット舌側矯正
歯の内側にブラケットの装置を貼りつけて行う、矯正方法です。表側矯正で見た目が気になる方におすすめです。
しかし、舌側に装置を貼りつけるので、ブラケットが常に舌に当たり、場合によっては舌が荒れたり口内炎になってしまうこともあります。
マウスピース矯正
マウスピースは透明で見た目が目立ちにくいので、舌側矯正と同じように審美性に優れた矯正方法だと言えます。そして、ブラケット矯正は装置を歯に貼りつけるので、矯正治療が終わるまで自分で装置を取り外すことはできませんが、マウスピース矯正は、食事のときなどは自由に取り外すことができます。
部分矯正
特定の歯だけを矯正する方法です。部分矯正は、全体的な矯正方法と比較して、治療期間やコストを抑えることができます。
ただし、全体的なかみ合わせは治すことができないので、適応できる症例の方のみになります。
出っ歯矯正のメリット
出っ歯矯正を行う事で、次の4つのメリットがあります。
- 笑顔に自信がもてる
- 横顔が綺麗になる
- 食事がしやすくなり、口が閉じやすくなる
- 歯周病と虫歯のリスクが減る
それぞれについて解説していきます。
1.笑顔に自信がもてる
歯並びを気にしていた方もコンプレックスが解消され、ストレスを減らすことができるのが一番のメリットです。 自信を持って、思いっきり笑顔でさまざまな人とコミュニケーションが取れるようになります。
2.横顔が綺麗になる
出っ歯で上唇が突出していた場合、出っ歯が改善されることで、正面だけでなく、横顔も綺麗になります。
3.食事がしやすくなり、口が閉じやすくなる
しっかり噛めることにより、食事がしやすくなるので、「食事が楽しみになった！」と感じる方も多くいます。
そして、口が閉じやすくなるので鼻呼吸がしやすくなり、口の中の乾燥を防ぐことも可能です。
4.歯周病と虫歯のリスクが減る
歯並びが綺麗になると、ブラッシングがスムーズに行えるので、そのぶん歯垢（口の中の細菌）をしっかり取り除くことができます。
そして口の中の乾燥も防ぐことができるので、歯周病と虫歯のリスクを減らすことができるのです。
出っ歯矯正のデメリット
矯正を行う際にデメリットもいくつかあります。
基本的に矯正治療は保険外になりますので、費用がかかります。そして、かかる期間は全体的な矯正治療で約1年から3年ほどです。外科手術も加えた矯正治療になると、約2年から4年になります。
そして、矯正治療で歯を動かすので痛みを伴います。矯正治療が終わったあとは後戻りを防ぐために、保定装置（リテーナー）を歯科医師の指示通りに使用することが必要です。
まとめ
出っ歯矯正には、いくつかデメリットがありますが、それを超えるメリットがたくさんあります。
コンプレックスの原因である出っ歯を治すことで、積極的になったり、明るくなるなど性格が変わることも珍しくありません。よって、ご自身に自信を持って、楽しく過ごせたら素敵ですね。気になる方は一度ご相談ください。
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